Suomalainen sotasankari Lauri Törni ehti värikkään uransa aikana niittää mainetta sotatantereilla ympäri maailmaa, kunnes Vietnamin sota koitui hänen kohtalokseen. Viidakkoon kadonneen suomalaissotilaan uskomaton elämäntarina sai päätöksensä vasta 34 vuotta hänen kuolemansa jälkeen.
Mannerheim-ristin ritari Lauri Törnin ura päättyi lopulta Yhdysvaltain armeijaan, jossa hän palveli kapteeni Larry Thornena. Vuonna 1965 Törni taisteli Vietnamin sodassa, tukikohtanaan 20 kilometrin päässä Laosin rajalta sijaitseva Kham Duc.
Kustantaja Tapio Anttila on perehtynyt Lauri Törnin tarinaan. Hän kertoo, että lentueeseen kuului kaksi taisteluhelikopteria ja radioyhteyskopteri, jonka miehistössä Törni oli. Miehistöllä oli mukanaan väärennetyt kartat, ja tuntolevyt jätettiin pois tietoisena valintana.
Eräällä lennolla Törnin helikopterin oli noustava korkeammalle huonon sään takia. Lopulta helikopteri törmäsi sumussa vuoreen, eikä siihen saatu enää yhteyttä. Miehistöä etsittiin tuloksetta useaan otteeseen, mutta turhaan. Törni julistettiin kuolleeksi vuosi katoamisensa jälkeen.
Suomalaiset mukana etsinnöissä
Helikopterin hylky löydettiin vasta 34 vuotta myöhemmin.
– Vuonna 1998 Yhdysvallat saivat suurta korvausta vastaan tehdä tutkimuksia. He haastattelivat vuoristossa paikallisia ihmisiä, jotka osasivat kertoa amerikkalaisesta helikopterihavainnosta, Anttila kertoo.
– Suomeen tuli tästä tieto, ja Törnin sisaren poikaan, Juha Ritalaan otettiin yhteyttä. Suurlähetystössä alettiin valmistella matkaa Vietnamiin, ja reilun puolen vuoden jälkeen viisi suomalaista saatiin lähetettyä paikan päälle.
Anttila oli itse suomalaisryhmän mukana seuraamassa kaivauksia hylyn löytöpaikan luona.
Kaivauksilla tehdyt löydöt
Perillä Vietnamissa suomalaiset lennätettiin helikopterilla leiriin, jossa kaivaustyöt oli aloitettu. Leirillä oli 18 yhdysvaltalaista, 70 paikallista ja viisi suomalaista eri alojen osaajaa.
Kaivaukset kestivät kuukauden, ja niissä löydettiin hampaita, peukalon kokoisia luunkappaleita ja helikopterin palasia.
– Myös Törnin käyttämä ase löytyi, sekä hammas, joka vahvistettiin kuuluneen Törnille, Anttila selventää.
Amerikan puolustusvoimille kaivaukset maksoivat 6 000 000 dollaria.
– Vietnamin antama hinnasto oli tarkka. Ison puun kaatamisesta amerikkalaiset joutuivat korvaamaan 250 dollaria, ja 50 dollaria pienestä. Paikallisille puolestaan kuului maksaa sen ajan amerikkalaisen työmiehen palkan, muistaa Anttila.
Törni palasi Amerikkaan
Helikopterin miehistö oli koostunut Törnin lisäksi kolmesta vietnamilaisesta sotilaasta. Kaikki kaivauksesta tehdyt löydöt vietiin Havaijille, jossa niiden määritteleminen aloitettiin.
Anttilan mukaan vainajien jäännöksiä oli laatikollinen, kuten myös muuta tunnistusmateriaalia. Loput kopterin osat haudattiin maahan ja paikka siivottiin.
– Törni kuljetettiin pois Vietnamista arkussa, tarkan ohjeistuksen mukaan, amerikkalaisella sotilaskoneella muiden löydettyjen kanssa. Samassa kuljetuksessa oli muiltakin etsintäpaikoilta löydettyjä vainajia, kertoo Anttila.
– Toiminta oli erittäin vainajia kunnioittavaa.
Kolme vuotta myöhemmin löydettyjen luiden henkilöllisyydet vahvistettiin DNA-tutkimuksella.
Törni sai Yhdysvalloissa sotilaalliset hautajaiset, joihin osallistui edustajia Suomesta, Vietnamista ja Yhdysvalloista.
– Ne olivat taatusti upeimmat hautajaiset joissa olen koskaan ollut, Anttila tunnustaa.
Studio55.fi/ Erja Haverinen
Kuvat Lehtikuva ja Tapani Anttila
Uusimmat
-
02:00
Yli 40 prosenttia Suomeen muuttaneista aikuisista kokenut syrjintää vuoden aikana
-
00:01
Uutuuskirja: Putin piti presidentti Tarja Halosen lapsuuskuvaa työpöydällään: "Valtaa käyttävät naiset kutistetaan pikkutytöiksi"
-
23:38
Yhdysvallat: Hamasin korkea-arvoisen johtajan kuolema varmistui
-
23:15
Iäkäs mies löytyi kuolleena vedestä Alajärvellä
-
22:45
EU-maiden tuomio: Venäjän presidentinvaalit täysin valheelliset – tutulta prinssiltä ylistystä Putinille
-
22:21
Fitness-kilpailija meni hoitamaan heinänuhaa – karmea seuraus takapuoleen
-
22:15
Trumpia uhkaa ulosotto
-
22:15
Alastomana edessä – Dorothea Wierer näytti taitonsa poikkeavassa tilanteessa
-
22:09
Tomi Lämsä jakoi suoraa tekstiä Lukko-kaudesta – suoritukset osaltaan ”alle arvostelun”
-
21:40
TPS-tähti Markus Nurmi täräytti räväkän kuitin Lukko-leiriin
-
21:09
Tässä ovat SM-liigan puolivälieräparit – TPS viimeisenä jatkoon, Lukko lomille
-
21:09
Yhdysvallat: Konfliktissa on kuollut enemmän siviilejä kuin kaikissa Gazan sodissa yhteensä – "Israelin tulee tehdä enemmän"
-
21:07
Krimin valtauksesta 10 vuotta: Putin nousi lavalle Punaisen torin kansanjuhlassa – "He eivät koskaan eronneet Venäjästä"
-
21:02
Näistä asioista suuria menetyksiä kohdannut Vuokko Hovatta sai surun keskellä voimaa jatkaa
-
20:41
Suomessa tavattiin kolme Venäjälle rekisteröityä autoa – voivat Tullin mukaan olla edelleen laillisia
-
20:32
Popedan solisti Olli Herman ja Tytti-kumppani saavat toisen lapsen!
-
20:28
Nuorten Leijonien lupaus NHL-sopimukseen
-
20:26
Yli 1 000 NHL-ottelun hyökkääjä: Hokkarit naulaan
-
20:25
Nyt meni jännäksi: TPS tarjosi jo shokkihoitoa – Sebastian Repo näytti epäonnistuvan, osui silti!
-
20:16
Venäjä-pakotteet jälleen työn alla EU:ssa – Valtonen: Venäjä muuttuu yhä aggressiivisemmaksi
-
Lataa lisää